|
|
Субботний блик науки № 19
Дуновение ветра
| |
— Пух, — с упреком сказала Сова, — это ты наделал?
— Нет, — кротко сказал Пух, — не думаю, чтобы я.
— А тогда кто же?
— Я думаю, это ветер, — сказал Пятачок. — Я думаю, твой дом повалило ветром.
Алан Александр Милн. Винни Пух и Все-Все-Все |
Хамсин дует на северо-востоке Африки с апреля по июнь. Хамсин — это ветер, сухой, жаркий, часто насыщенный песком, который он подбирает в пустыне. Если под горячие порывы Хамсина выставить коробочку, то можно быстро собрать в нее кучку песчинок. Даже если коробочка закрыта, ибо песок вездесущ. Космический зонд NASA «Генезис» (Genesis) тоже собирает песчинки в коробочку, только ветер у него не Хамсин, а простой, солнечный. Да, обычный солнечный ветер — тот самый поток частичек солнечной короны, разбрасываемый светилом в окружающее пространство.
Солнечный ветер горяч и силен — дует сквозь всю Солнечную систему. Раньше его изучали опосредовано, наблюдая взаимодействие с космическими лучами, исследуя аппаратурой зондов, и только теперь появилась возможность собрать образцы. Не только собрать, но и доставить собранное на Землю. Все это сделает «Генезис».
Стартовав восьмого августа две тысячи первого года, аппарат вылетел за пределы магнитного поля Земли, чтобы оно не мешало ловить ветер, достиг особой точки пространства, где гравитационные поля Солнца и Земли «уравновешивают» друг друга и можно «спокойно повисеть» (это одна из так называемых точек Лагранжа для системы Земля-Солнце), раскрыл «мешок» и занялся сбором протонов и чего там еще нападает из солнечного ветра. Так прошло два с лишним года. Теперь «Генезис» притащит собранный материал к Земле и сбросит его ученым с орбиты в особом контейнере-капсуле. Сам же зонд развернется, запустит в последний раз маршевый двигатель и станет на околосолнечную орбиту, за ненадобностью: ведь главная его задача — доставить капсулу с солнечным ветром, запертым внутри. Это должно произойти восьмого сентября.
Зачем? Считается, что подробные «наземные» исследования собранных образцов позволят пролить свет на загадку происхождения Солнечной системы, Солнца и, что особенно важно, самой Земли. Может быть, даже удастся разгадать, почему Земля так сильно отличается от других планет. Это все в теории. Теория должна будет подтвердиться в особой сверхчистой комнате, где завезенные на Землю потоки солнечного ветра будут храниться и исследоваться. И все это интересно и захватывающе: «кусок Солнца» в руках ученых — такого еще не было.
Между тем, в феерическом мероприятии есть два замечательных момента, способных аттракцион изрядно раскрутить.
Во-первых, а ну как из этого самого что ни на есть открытого комоса в колбе-капсуле-контейнере (как не называй — все одно) на родную планету зонд доставит не только протоны солнечного ветра? Кто его там знает, не пожелают ли внеземные бактерии, закуклившиеся в споры и путешествующие через пространство, изведать «остренького» и вместе с частицами в контейнер понабьются тугой гурьбой? Или всего парочка вирусов, но совсем внеземных, трансгалактических? Конечно, подобрав вожделенный космический груз, исследователи поспешат его обезопасить и изолировать в ту самую сверхчистую комнату. Хотя бы и из соображений, что местные, земные вещества, попав внутрь капсулы, могут весьма испортить чистоту эксперимента, сведя выгоды от него к нулю. Ну а вот допустим, при доставке к поверхности контейнер сбивается с расчетного курса и попадает в руки бродяги — охотника за интересным. Он уносит груз к себе в каморку, сбив предварительно радиомаяк, и в каморке, ночью, при неясном свете настольной лампы, стамеской и грязным молотком выковыривает содержимое — страшные бактерии выпущены, конец близок. Чем не сюжетец для научно-популярного триллера-катастрофы? А? Страшно?
Впрочем, у разработчиков зонда «Генезис», конечно, имеются все необходимые согласования и разрешения на доставку груза солнечного ветра к планете Земля. Считается, что никаких злобных бактерий-вирусов на борту аппарата быть не может, что, конечно, недалеко от истины. Так что сюжетец наш остается исключительно фантастическим, кусок «научно-» из его атрибуций исчезает. А жаль.
Но ведь есть еще и «во-вторых». И этот «во-вторых» — о! — главный пункт цирковой программы. Ага. Ведь до солнечного ветра дело мало кому есть. И среди ученых, и уж подавно среди рядовых обывателй. Поэтому основная цель «Генезиса» вовсе не ветер, а сам процесс доставки капсулы. Процесс-то и есть изюминка, самое вкусное! Думаете, контейнер просто войдет в атмосферу, раскроет парашют и приземлится? Нет! «В двубортном уже давно никто не воюет». Так примитивно уже никто не летает.
Капсула оснащена парашютом, конечно. Раскроет его и будет спускаться. Но не до земли. До земли нельзя. На радость публике, в прямом эфире телеканала NASA-TV спускающуюся капсулу, нагнав непосредственно в воздухе, поймает специальным крюком особый вертолет! Ветряной груз поднимут на борт геликоптера, и уже он доставит его в целости на хранение. Так что триллер будет, потому что это каскадерство — ловить что-то довольно быстро летящее в воздухе с вертолета, да еще и в прямом эфире. Но это единственный способ популяризировать науку, привлекая публику искрометным и захватывающим действом. Вертолет, принимающий груз из космоса на лету, это вам не популярная лекция о сообщающихся сосудах. Да.
* * *
Дополнение: Восьмого сентября капсула с солнечным ветром упала в пустыне, не раскрыв парашюта. Так что каскадерское шоу, популяризирующее науку, не состоялось. По техническим причинам.
04.09.2004
Теги: NASA
космические аппараты
космос
|
Ваш отзыв автору
|
|
|
